在Google诞生以前，传统搜索引擎主要依靠页面内容中的关键词匹配搜索词进行排名。这种排名方式的短处现在看来显而易见，那就是很容易被刻意操纵。黑帽SEO在页面上堆积关键词，或加入与主题无关的热门关键词，都能提高排名，使搜索引擎排名结果质量大为下降。
      现在的搜索引擎都使用链接分析技术、减少垃圾，提高用户体验。下面小编将简要介绍链接在搜索引擎排名中的应用原理。
      在排名中计入链接因素，不仅有助于减少垃圾，提高结果相关性，也使传统关键词匹配无法排名的文件能够被处理。如图片、视频文件无法进行关键词匹配，但是却可能有外部链接，通过链接信息，搜索引擎就可以了解图片和视频的内容从而排名。不同文字的页面排名也成为可能。如在百度或google.cn搜索SEO，都可以看到英文和其他文字的SEO网站。
      甚至搜索“搜索引擎优化”，也可以看到非中文页面，原因就在于有的链接可能使用“搜索引擎优化”为锚文字指向英文页面。链接因素现在已经超过页面内容的重要性。链接关系比较抽象，不容易理解。但页面上的因素对排名的影响能看得到，容易直观理解。举个简单的例子，搜索一个特定关键词，SEO人员只要观察前几页结果，就能看到。关键词在标题标签中出现有什么影响，出现在最前面又有什么影响，有技术资源的还可以大规模地统计，计算出关键词出现在标题标签中不同位置与排名之间的关系。虽然这种关系不一定是因果关系，但至少是统计上的联系，使SEO人员大致了解该如何优化。链接对排名的影响就无法直观了解了，也很难进行统计，因为没有人能获得搜索引擎的链接数据库。我们能做的只是定性观察和分析。