从2013年4月至今，阿里巴巴开始了一场以收购、战略投资为扩张目的的演进。它投资涉及的领域之广、投资标的权重之高、投资节奏之频繁，让人目不暇接。投资标的形态已从传统电商业务，向移动端电商与本地服务为主。投资目的类型有三：一是巩固自身业务，二是做业务防守型，三是在新领域卡位。

1、【巩固主业：电商O2O、国际化】O2O是未来零售业的必要形态，与阿里巴巴合作3年有余的银泰商业是目前百货业的龙头，53.7亿港元入股银泰商业，等于是给天猫投了保险，天猫未来能渗透线下做提前布局。
2、【巩固主业：电商O2O、国际化】另一方面，跨境电商正逐步受到国家扶持，京东、天猫都在争全球市场。阿里现在除了自建天猫国际外，也频繁投资国外奢侈品电商1stdbis、11Main等，为国际化铺路。
3、【巩固主业：物流】为实现“电商最后一公里”的建设，阿里巴巴集结各路物流龙头公司。从自建菜鸟网络，到以22.13亿元投资海尔，与其联合成立日日物流公司，再到投资参股星辰急便、百世物流、普洛斯等，都是要让物流通道更完善、覆盖面更广。在此基础上或加大物流移动化的趋势。
4、【巩固主业：数据基础工具】在大数据这个看似飘渺的领域里，阿里从去年起完成了一系列布局：投资友盟、收购酷盘、投资UC、LBE安全大师、Quiexy等，都是为了建设在移动端入口、活性数据检测与分析、数据安全方面做数据平台壁垒。
5、【巩固主业：金融行业软件】马云个人控股的投资公司浙江融信，靠银行借款以32.99亿元控股恒生电子，但浙江融信与阿里巴巴、阿里小微又有业务往来。在金融软件和网络服务行业，恒生电子处于寡头垄断地位。马云控股后台系统服务商恒生电子，意味着切入了金融行业后端，更贴近金融行业。在用户端，小微金融服务集团凭借支付宝、余额宝，涵盖了数亿用户。如果后台系统、前端用户被一家公司控制，金融机构们担心，在产业链条中沦为产品的提供者，很难摆脱这个体系。
6、【防御型业务：社交网络】阿里巴巴在意识到社交网络重要性后，投资新浪微博、陌陌。但微信带给移动电商的想想空间，足以让阿里巴巴坐立不安。自建来往、投资Tango，阿里构筑的社交电商仍在做摸索。
7、【防御型业务：数字娱乐】做游戏、做媒体投资文化中国、做视频投资华数传媒、做音乐服务投资天天动听及虾米音乐……恐怕在任何热门互联网垂直领域，阿里都不会缺席了，盛大、腾讯、优酷、搜狐视频们，则都相对淡定。
8、【防御型业务：本地化生活服务】吃喝玩乐住行游购，阿里巴巴要为用户完成一站式服务。从5000万美元投资美团、丁丁、穷游、千万美元投资佰程网，到13.94亿美元收购高德，自建淘点点。阿里是在O2O生活服务上与腾讯、百度展开正面较量。
9、【行业卡位：在线教育、医疗健康、虚拟运营商】这三个行业正是处于朝阳，关注度最高、最热闹之时。尽管阿里只是通过战略投资做行业卡位，但一旦出手或许会改写行业玩法。